一场普通的常规赛，却成为他走向伟大的加冕仪式。 在嘘声四起的雷霆主场，他像指挥家般调动防守，又像重骑兵般碾压突破， 最后时刻罚球线后仰——球进灯亮，骑士队史从此有了不同的定义。
雷霆主场的声音向来能剥掉客队球员三层皮，今晚尤甚，震耳欲聋的嘘声、整齐划一的跺脚声，混着俄克拉荷马特有的干燥空气，凝成一座声浪的熔炉，比分牌上，克利夫兰骑士与俄克拉荷马雷霆犬牙交错，比赛只剩最后两分钟，分差只有一分，这不是季后赛，只是一场冬日的常规赛，但空气里的咸腥味，和弥漫球场的、那种要将对手生吞活剥的敌意,让地板都在隐隐震颤。
骑士进攻，球在外围传导，时间一秒秒被吞噬，进攻似乎凝滞，像一头困兽在寻找并不存在的出口，眼看24秒将至，球才勉强交到左侧三分线附近的保罗·班凯罗手中，他接球，面前是雷霆本赛季倚仗的防守悍将，身形敏捷，长臂如猿，没有迟疑，甚至没有做一个多余的试探，班凯罗肩膀一沉，右脚猛然蹬地，像一张拉到满月的巨弓突然释放——第一步，仅仅一步，他就将那贴上来的防守者完全甩在身后，仿佛对方只是立在那里的一件无关紧要的摆设，补防的内线如乌云压顶，班凯罗跃起，在空中不可思议地一拧身，用一个近乎扭曲的角度将球抛出，哨响，球进，还要加罚，落地时，他脸上没有任何表情，只是回防途中，与匆匆赶来的队友轻轻击掌，眼神扫过记分牌,平静得令人心悸。
这就是此刻的保罗·班凯罗，来到克利夫兰的第三个赛季，他身上的青涩早已被一种冷硬的金属光泽取代，新秀年的灵动与偶有的彷徨，第二季进步后的惊喜与不稳定，都被锤炼进了这副22岁的躯体，他的块头更厚实了，宽厚的肩膀能在低位扛开大部分对手，而最惊人的进化在于他的比赛方式，他不再仅仅是一个天赋出众的得分手，或是能抢几个篮板的锋线，他持球推进，在弧顶阅读防守，指挥跑位；他在肘区接应，用宽阔的背部感知全场，送出穿透防线的传球；防守端，他不再是需要被保护的点，而是能换防多个位置,用脚步和长臂织起大网的铁闸。
雷霆感受到了这种全面的压迫，他们的进攻核心，那位以速度和爆发力著称的全明星后卫，今晚在班凯罗的主防下，效率远低于平均，班凯罗并不总贴得很紧，但他选位刁钻，总提前半步卡在对手最难受的突破路线上，那双长臂如影随形，干扰着每一次出手和传球，几个回合下来，雷霆的进攻发起明显滞涩,仿佛精心设计的乐章被一个不和谐的音符反复打断。
关键的第四节，雷霆一度凭借主场气势和精准三分反超了5分，速贷中心球馆（此刻在克利夫兰球迷心中）仿佛被投下阴影，骑士需要英雄球，班凯罗站了出来，他没有要复杂的战术，就在左侧腰位，再次背身接球，这一次，雷霆的夹击来得更快更凶，班凯罗运球，背身抵住第一道防线，眼角余光已瞥见协防者的身影，他没有强行转身，而是像一个中枢，将球迅速分给外线空位的队友——可惜，投篮偏出，但他早已判断好落点，从人缝中拔地而起，长臂越过众人指尖，将进攻篮板死死抓在手中，落地瞬间，防守再次合围，他没有丝毫停顿，直接起跳，在完全失去平衡、身体几乎与地板平行的情况下，手指一拨，球打板入筐，雷霆主场瞬间失声,只剩下骑士替补席炸开的狂吼。
时间只剩最后12秒，骑士落后一分，没有暂停了，加兰推进到前场，雷霆的防守如铜墙铁壁，封死了所有传球路线，球，又一次，在倒计时即将归零的绝望边缘，传到了三分线内一步的班凯罗手中，接球，转身，面对飞扑而来、几乎封到脸上的防守，他后仰，身体在空中形成一个完美而稳定的夹角，仿佛周遭的喧嚣、逼近的时间、这座球馆施加的所有压力，都在这一刻被他隔绝在外，出手，篮球划出的弧线似乎比平时更高，更慢，承载着整场比赛的重量,向着篮筐飞去。
球进,灯亮。
绝对的死寂，随后是骑士队员海浪般涌来的拥抱和呐喊，班凯罗被淹没在其中，他紧握双拳，仰天怒吼了一声，那吼声里，是释放，是宣告,是这一整晚沉默燃烧后爆出的炽热火焰。
终场哨响，数据定格：41分，13个篮板，8次助攻，2次抢断，1次封盖，这不仅仅是填满数据栏，这是一场统治，得分，是硬解是攻坚；篮板，是嗅觉是拼搏；助攻，是视野是冷静，他几乎以一己之力,在攻防两端定义了这场比赛的节奏和最终走向。
赛后的更衣室，汗味混杂着欢腾，有记者把话筒递到班凯罗面前，问及那个绝杀，问他是否感觉到了“冠军时刻”，年轻的领袖擦着汗，声音平稳：“我们只想赢下每一场能赢的比赛，今晚我们战斗了，执行得很好，最后得到了回报。”他没有谈论自己，而是“我们”，是“执行”，是“战斗”，但当他被问及自己的角色变化时，他顿了顿，目光扫过更衣室里每一张面孔——有老兵,有和他一样的年轻人。
“我知道人们怎么看待这支球队的历史，”班凯罗说，声音不高，却字字清晰，“但我们在这里，不是为了重复过去，我们在这里，是为了建立一些新的东西，每晚，我都想确保我们带着同样的信念和强硬走上球场，这不是终点，这只是一个标志，标志我们可以成为什么样的队伍。”
更衣室里安静了一瞬，随即爆发出更响亮的赞同声，这番话，没有华丽的辞藻，却像一记重锤，敲打在每一个人的心上，冠军级的表现，不止于技术统计上的华丽，更在于困境中的担当，在于对比赛全方位的掌控，在于能激发周围所有人变得更好的引力，在于能为一支球队、一座城市注入全新的、胜利的信念，今晚，在俄克拉荷马的漫天嘘声中，保罗·班凯罗掷地有声地，完成了他的加冕与宣言，骑士的史册,翻开了截然不同的一页。